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为什么有的人只讨论亚当斯密的《国富论》，而忽略他的《道德情操论》？

生活百科伦理

（亚当.斯密）
感谢小秘书邀请 。
这个问题问得有点儿逗——难道是有人对斯密有偏见不行，故意忽略了他写的前一本书？其实，这本书是可以忽略的——相比较《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》，《道德情操论》写的很一般般，不看或者不加以评介，是完全可以的 。
斯密和他的《道德情操论》 。1，亚当.斯密，1723年出生于苏格兰，父亲是海关审计员 。他从小聪明，1737 年，14岁时进入格拉斯哥大学，1740年毕业后又到牛津大学学习 。1746 年回到爱丁堡 。经人介绍在当地公开讲学，所讲内容很庞杂——从修辞学到历史和经济学都招呼 。1759年，他出版了《道德情操论》一书 。1763年，斯密辞去教授职务，担任年轻的布克莱希公爵的私人教师 。次年陪同公爵旅游欧陆 。在巴黎认识法国重农学派的首领魁奈等人，这对斯密的经济思想有不小影响 。回伦敦后被选为皇家学会会员 。1767-1776年，斯密专门从事著作，终于写完了《国富论》 。次年，斯密被任命为苏格兰海关与盐税专员 。后曾一度担任格拉斯哥大学校长 。晚年静享富裕生活，1790年去世，终年67岁，终生未婚 。
2，斯密的《道德情操论》这本书很难被归类 。后来研究他的西方学者干脆说：这本书奠定了他后面所写《国富论》的心理学基础；而《国富论》是他前一本书的续集 。
这两本书里，斯密显然更钟情前一本——出版后又修改了五次，去世前不久，出版了第六版 。
这部书共计7篇——第一篇，论述同情、同情心是人类天赋的本性之一；情感互动是社会生活天然的、不可或缺的组成部分 。第二篇，分析人们对优点和缺点的感觉 。第三篇，讲解人们评判自己情感和行为的基础和责任感 。第四篇，论述效用对赞同情感的作用 。第五篇，分析习惯和风气对有关道德赞同和不赞同情感的影响 。第六篇，阐述有关美德的品质——对个人幸福所产生的影响；对其他人的幸福产生的影响 。第七篇，论述道德哲学体系 。
概括地说，在《道德情操论》这本书里，斯密认为，人是受感情驱使的动物，同时又有思维能力和同情心进行自我节制 。这种双重性既使人们互相斗争，又使人们能够创造社会制度来缓和两败俱伤的斗争，甚至把斗争变成共同利益 。他反复强调：追求自我利益的人常常被“一只看不见的手"牵着走——他指的是道德情感——最终促进了全社会的利益 。
把《道德情操论》还原到历史环境中考量 。1，欧洲在文艺复兴和宗教改革运动之后，教会权力大大削弱 。按罗素的话说，十五世纪开始，在阿尔卑斯山以北，代表世俗力量的国王联合富商，逐渐取代了封建贵族的势力 。这种局面，带来新文化——“自由主义”，就是和通商贸易联系在一起的文化 。几乎所有思想家、哲学家的理论，都和商贸有关——有两个人例外——费希特和黑格尔 。罗素说，这种例外人物并不代表那个时代 。他还说，初期的自由主义是英国和荷兰的产物 。

（洛克）
2，前面说到，斯密的《道德情操论》难以被归类，客观说，其属于伦理学范畴是没有问题的 。他的思想来源，无疑是上述的自由主义 。关于这种自由主义的特征，罗素总结得很透彻，他说：“初期自由主义在有关知识的问题上是个人主义的，在经济上也是个人主义的，但是在情感或伦理方面却不带自我主张的气味 。这一种自由主义支配了十八世纪的英国，支配了美国宪法的创制者和法国百科全书派 。”斯密的思想恰是这样，他从人的个体来讨论道德和情操，着眼点却是社会的整体利益 。
3，然而，斯密既生当其时又生不逢时——生当其时是说，他若不是赶上了那个时代，他很可能写不出这样的两本书；生不逢时则指，他的前后左右均“星光熠熠”，差不多他是处于一种“灯下黑”的局面，咱们只说英国的——
霍布斯（1588-1679）是在英国很有影响的哲学家，在《利维坦》一书中，已经初步提出了社会契约的思想，而且他的伦理学透彻明了；洛克（1632-1704），更是一颗巨星，他的认识论、关于契约和财产的政治哲学、伦理学，不仅对英国，对法国和美国都产生巨大影响；休谟（1711-1776），聪明至极的哲学家，他把笛卡尔开始，经洛克、贝克莱的经验主义推入了死胡同，导致了德国康德哲学的登场，他的主要著作《人性论》的第三部分是“道德” 。这三个人在斯密之前 。斯密受到休谟的影响是显而易见的 。在他之后还有边沁（1748-1832），他被归于功利主义哲学家一类，著作涉及法哲学、伦理学和政治学，他的理论对英国立法产生了巨大影响 。

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